据考古学者考证，人类首次酿酒是在大约1万年前，在土耳其、约旦等地都发现了新石器时代积存的大量葡萄种子。大约从公元前1100年起，也就是腓尼基人和希腊人殖民统治整个地中海时期，源自中亚高加索山脉的葡萄酒开始传到意大利、法国和西班牙这些最后成为真正原产家园的国家。欧洲人在这片神奇的土地上酿制了香槟、德国冰酒、波尔多苏玳等享誉世界的顶级葡萄酒。现在，我们把这些拥有悠久酿酒历史的传统葡萄酒生产国称作“旧世界国家”，也就是现在欧洲版图内的葡萄酒产区。

旧世界国家主要包括位于欧洲的传统葡萄酒生产国，如法国、意大利、德国、西班牙和葡萄牙以及匈牙利、捷克斯洛伐克等东欧国家。它们大多位于北纬20—52度之间，拥有十分适合酿酒葡萄种植的自然条件。冬暖夏凉、雨季集中于冬春而夏秋干燥的气候以及优质的土壤等自然条件，让这些国家在葡萄酒种植和酿造上占有先天的优势。从法国、意大利、西班牙三国葡萄酒年产量近乎占世界葡萄酒生产总量的60%便可见一斑。

说到旧世界产区，不得不提及法国。法国拥有全球知名的十大著名产区，分别是波尔多 、阿尔萨斯 、香槟 、勃艮第 、罗讷河谷、卢瓦尔河谷 、西南产区 、普罗旺斯 、朗格多克-鲁西永和汝拉/萨瓦 。主要的葡萄品种有赤霞珠、西拉、品丽珠、佳美、梅洛、黑皮诺、霞多丽、长相思、琼瑶浆等。每个产区都有代表品种，所酿制的葡萄酒风格也大相径庭。以波尔多为例，波尔多出产全球最顶级最耐久存的佳酿。而位于波尔多西南部的产地苏玳（Sauterne）则以出产顶级贵腐甜白葡萄酒而闻名于世。除了法国，意大利、德国和西班牙都拥有各自享誉世界的顶级葡萄酒及酒庄。

在酿酒历史悠久而又注重传统的旧世界产区，它们崇尚传统，从葡萄品种的选择到葡萄的种植、采摘、压榨、发酵、调配到陈酿等各个环节，都严守详尽而牢不可破的规矩，尊崇着几百年乃至上千年的传统，甚至是家族传统。旧世界葡萄酒产区必须遵循政府的法规酿酒，每个葡萄园都有固定的葡萄产量，产区分级制度严苛，难以更改，用来酿制销售的葡萄酒更只能是法定品种。正由于处处受法规的检验，旧世界葡萄酒才一直深受大众肯定与喜爱。