鹿跃酒窖在由沃伦•维尼亚斯基（Warren Winiarski）创立。1972年，他在美国加州纳帕谷东侧山坡的央特维尔镇（yountville）附近买了一块18公顷的园地，将其命名为“鹿跃（Stag’s Leap）”，之后陆续购买临近的园地，与“鹿跃”合并成一个大型酒园，也即“鹿跃酒窖”。沃伦•维尼亚斯基是希腊裔美国人，曾在著名的芝加哥大学任教希腊文化史，在各种因缘际合之下，他抛下陈旧的书堆，毅然决然地投身于葡萄酒酿造事业。

　　鹿跃酒窖于1972年开始酿酒，在第二年就出产了一款绝世佳作——1973年的23号桶。这桶酒在1976年法国巴黎的蒙瓶评审中夺得头奖，领先于1970年份的木桐，从此一鸣天下。当然拿这两个不同年份的酒来比拼或许并不合理，很多人也因此觉得鹿跃“胜之不武”，尽管如此，这件事至少能够证明鹿跃的葡萄酒品质足以使其跻身世界一流酒庄之列。所谓“真金不怕红炉火”，30年后，蒙瓶评审大赛再度举行，1973年份的鹿跃23号桶再次经受了严格的考验，且成功捍卫了自己的名声，名列伦敦组第三，加州组第二，总评第二。自此，鹿跃23号桶以铁铮铮的事实消除了世人曾经对它的质疑。鹿跃虽是后起之秀，但从一开始就表现不俗，气势不凡，令人震撼。

　　鹿跃酒窖的红酒初酿后，需要经过严格的筛选程序，雀屏中选者作为23号桶的原料。列入23号桶等级的酒会在木桶里醇化16个月左右，木桶全由法国进口的全新木料制成。1985年，美国里根总统在白宫宴请戈尔巴乔夫时，饮用的正是鹿跃23号桶。英国女王伊丽莎白二世在其私人游艇上庆祝里根总统的纪念日时，也以此酒助兴。鹿跃23号桶呈深红色，带有碳烤咖啡、橄榄和巧克力的复杂味道，结构细密紧实，后劲很强，存放10年之后会发展得更成熟，显得极度和谐丰满。

　　鹿跃的葡萄园根据土壤和气候等的不同，分别种植红/白葡萄，包括赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、雷司令（Riesling）和霞多丽（Chardonnay），所以鹿跃不仅酿制红葡萄酒，也酿制一部分白葡萄酒，比如具有德国特色的甜雷司令和干型的霞多丽。当然，鹿跃最擅长的酒款还是红葡萄酒23号桶。