大家都知道气候影响葡萄酒的品质，但即使世界上最杰出的品酒大师，在没有亲口品尝之前，断然不敢仅凭气象数据妄下结论。不过，普林斯顿大学计量经济学教授奥利•阿什菲尔特（Orley Ashenfelter）通过研究1952年-1980年期间波尔多地区的气象资料，对照拍卖行的波尔多葡萄酒价格曲线，利用计量经济学上的横截面数据回归分析法，推导出一条葡萄酒品质公式：

葡萄酒品质＝12.145＋0.00117x冬季降水量＋0.0614x生长期平均气温－0.00386x采收期降水量

在理论上，你把任何产区、任何年份的气象数据代入这个公式，都能推算出该产区该年份的葡萄酒品质，根本用不着浪费时间、破费差旅费去波尔多品尝期酒。通过这个公式，阿什菲尔特曾在1989年的波尔多葡萄酒刚转入橡木桶不久，就算出1989年的品质超过1961年；1990年的葡萄采收不久，阿什菲尔特又算出1990年的波尔多超过1989年。阿什菲尔特还用这个公式推翻了美国著名酒评家罗伯特•帕克（Robert Parker）对1986年波尔多的结论——帕克认为“非常好，甚至是杰出”，但阿什菲尔特的结论却是“自1980年以来最差的年份”。耶鲁大学法学院教授伊恩•艾瑞斯（Ian Ayres）在《超级数字天才：什么都可以预测》一书中，把阿什菲尔特与发明“棒球垒得分公式”的比尔•詹姆斯（Bill James）等数字怪才一起，列入“超级数字天才”行文章来源于中国红酒网列，书中写道：“笔者查阅过拉图（Chateau Latour）近年来的拍卖价格，1989年份的卖价的确是1986年份的两倍多，而1990年份的卖价更高。罗伯特•帕克，接受现实吧！”一言九鼎的罗伯特•帕克当然不会接受现实，他曾戏称阿什菲尔特是“尼安德特人”（冰河时期出现的早期智人），并嘲讽说：“就像某些影评一样，仅仅是根据演员和导演是谁，就来告诉你电影有多好，而实际上他却从未看过那部电影。”

阿什菲尔特其实是一位资深葡萄酒爱好者，目前身兼美国葡萄酒经济学家协会(AAWE)会长，并创办《葡萄酒经济学》杂志（Wine Economics），致力于从经济学角度研究葡萄酒的收藏与投资。值得一提的是，阿什菲尔特还根据1952－1980年期间6家波尔多名庄（白马、拉图、拉菲、爱士图尔、蒙特罗斯、碧尚女爵）10个年份的60款葡萄酒在1990年－1999年期间的伦敦市场拍卖价格曲线，用一箱葡萄酒价格的自然对数作为被解释变量，推导出一条葡萄酒价格公式：

葡萄酒价格被解释变量＝0.0240AGE（酒龄）＋0.608TEMP（葡萄生长期平均气温）－0.0038RAIN（8月至9月的降水量）＋0.00115WRAIN（上年10月至本年3月的降水量）

这条公式已被麻省理工学院斯隆管理学院平狄克(Robert S. Pindyck) 教授 和加州大学伯克莱分校鲁宾费尔德(Daniel L.Rubinfeld) 教授合著的《计量经济模型与经济预测》（第四版）收录为“多元回归模型应用”章节中的一个经典案例。如果你觉得“葡萄酒价格被解释变量”不好理解，那么，最简单的一个道理是：既然公式中的酒龄系数为0.0240，说明葡萄酒每多保存一年，价格就会自然上涨2.4%。