葡萄酒12个月的酿酒秘密

萄酒农的一年

  对那些种植葡萄也自己酿酒的人来说,在葡萄园和酒窖中的工作都集中在一年中最重要的时刻:采收季以及紧接着长达数周的酿造阶段。

  这些工作会因产区及酒庄不同而有很大的时间差异,以下所示只是概括介绍全年每个月份的最主要工作。

  月份标示的规则是:北半球的月份标示在前面,后面是南半球月份。至于内文则先描写葡萄园的工作,而后才是酿酒工作。

  1月/7月 剪枝

  通常在寒冷的冬季中期以人力完成;现在流行将截掉的干藤蔓(法文sarments)拿来烤肉。发芽较早的葡萄品种可能会刻意延后剪枝,以便延迟发芽时间来降低霜害风险。

  乳酸发酵

  已经在酒窖里的酿酒槽或橡木桶开始进行了,必须一旁不停监控与检查以确定乳酸菌(此转变的媒介)成长的状况以及酒的酸度。

  2月/8月 剪枝

  持续在葡萄园里进行。现在葡萄树篱的柱子、金属线和木桩完全外露,有需要的话,会在此时进行整修。

  添桶

  葡萄酒在寒冷的天气下会收缩,因此需要补满橡木桶中减少的酒来减少氧化风险。

  添桶加酒时,要确保葡萄酒和橡木桶之间的空间(法文ullage)要尽量缩减到最小。

  木桶塞子通常是塑胶制的,必须能完全密封。如果塞孔是开在桶顶而不是侧边(塞孔在侧边的话,塞子就能保持湿润)就必须更常进行添桶,每周一到两次。

  3月/9月 犁土

  是春天的农事,也是抑制杂草生长的一种主要方式。以机器犁土时常会使用感应器,以免伤害到葡萄树干。也有一些葡萄农回归传统,用马来犁田,特别是在坡度相当陡峭的地方,一方面也是为了避免机器压实土壤。

  装瓶

  适合年轻饮用的葡萄酒可以开始装瓶。在小酒庄里,这意味着要租用一台小型的装瓶机,并确保所有装瓶的酒质完好且稳定。

   4月/10月 除芽

  剪除葡萄树的不定芽,集中力量去生长年轻的芽眼。

  换桶

  将酒从一个容器换到另一个容器,用意在去除死酵母等有害的沉淀物。换桶通常在酒精发酵完之后就会立刻进行,跟空气有点接触对非常年轻的葡萄酒不会有害。

  在橡木桶中培养的第一年,通常会进行三到四次换桶。

  5月/11月

  6月/12月

  霜害防治

  是星际大战,而是一个安装在拖引机上的瓦斯喷火炉,当气温降到冰点以下时,就可能需要出动这样的设备来防护葡萄树免于霜害。

  其他防护方法,包括灌水(让葡萄树芽的表面结上一层冰)、传统的可移式小煤气炉、加热式管线,以及使用大型风扇或甚至直升机来吹散凝聚的冷空气。

  开始准备

  收集葡萄酒订单,让葡萄酒能顺利在夏天热浪到来之前出货。

  缚枝

  在气候潮湿的产区特别重要,因为葡萄树生长比较茂盛。新生的年轻枝蔓会被固定在篱笆的金属线上,让葡萄树维持良好的树形,并让阳光转化成低产量却高品质的葡萄。葡萄开花时需要有一段时间的稳定好天气,让葡萄树能多长出一些葡萄;假如天气不佳,就不需要在8月/2月剪除多余的绿色葡萄串。

  7月/1月 喷洒农药

  防治病虫害在此时达到颠峰。多雨潮湿的天气会引发真菌类疾病,让许多葡萄树受到感染。喷药方式不一而足,有背着农药桶喷洒,也有新式的喷药牵引机或由直升机在空中喷洒。

  顶级酒装瓶

  通常在第二年夏天来临之前进行。装瓶的精确时机会依据葡萄酒的风味、装瓶厂的效率以及酒窖人员忙碌的工作日程来决定。

  8月/2月

  葡萄开始成熟 酿造红酒的葡萄在此时通常会变软并从绿转红。愈来愈多的葡萄农会在夏季剪除多余的绿色葡萄串,让剩下的葡萄串能获得更多的阳光和养分,以酿出较浓缩的葡萄酒。但是,如果之后出现严重的干旱,一切都会前功尽弃,葡萄会脱水而酿出失衡的葡萄酒。

  温暖的产区 酒厂必须准备采收,最热的产区8月份就可能要开始采收了。

  9月/3月 采收

  这是这个月份最常见也最关键的农事,不过决定何时采收可能比采收本身更为重要(见32页)。酒庄必须雇请采收工人,组织及分配工作,有时还需要提供食宿。当然,有采收机及驾驶也行。

  在酒厂里这是全年最忙碌的期间,在采收高峰期,可能要连续24小时不停工作。所有酿酒需要的设备和添加物(如酵母、糖、酸)等都必须到位。

  10月/4月 葡萄采收后

  阳光普照的好天气可以持续为葡萄树补充碳水化合物,有助于对抗寒冬及帮助春天发芽。

  踩皮

  将浮在酿酒槽表面的葡萄皮压沉进葡萄酒中,目的在保持葡萄皮的湿润,也让葡萄酒与空气接触,并促使葡萄皮萃取出更多颜色和香气。这个工作必须每天进行,相当耗力气。现在已经设计出多种取代人力的机器。

  11月/5月 葡萄叶变色

  葡萄叶会转成黄色、金黄色,万一叶子遭到病毒感染的话,就会变成美丽的红色。在第一波秋霜到来之后落叶。此时要开始播种绿肥。

  澄清

  口感严肃的红酒在第二年时会加进打过的蛋白,以便吸附悬浮在葡萄酒里的细小微粒,然后往下沉淀到橡木桶底。其他用来澄清的催化剂,还包括一种特别的黏土及胶质。此时,第一年的葡萄酒可能要从发酵酿酒槽转存到橡木桶。

  12月/6月 在葡萄园剪取插条

  这些健康的插条会用于嫁接成新株。葡萄树现在进入冬眠期,只要温度不低于-20℃就不会冻死。此时可能会开始进行剪枝。

  新酒品尝

  除了开始试新酒外,可能也要开始决定不同批次的葡萄酒要如何调配。无论是在酒槽或橡木桶,现在应该都开始乳酸发酵,可以通过添加特殊的乳酸菌以及让酒窖加温来促进乳酸发酵。