艾雷岛的威士忌酿造技术便被认为是来自爱尔兰，据说修士们发现这座岛屿上有丰富的泥煤、泉水和大麦，是酿造威士忌的理想之地，便从爱尔兰带来了威士忌蒸馏技术。

大多数艾雷岛的原始酒厂都是以农场酒厂的形式开始的，当中有一些已消失在历史长河中。17世纪时，苏格兰开始对威士忌征收消费税，艾雷岛的威士忌酿造商就撤退到了隐蔽的山谷和山洞里。此后的150年里，税务官都因岛上居民的彪悍民风而不敢踏足艾雷岛，不过别担心，如今岛上的居民以热情好客而闻名。

泥煤风味是使艾雷岛威士忌区别于其他产区威士忌的因素之一。在酿造威士忌时，蒸馏厂会使用窑炉来烘干大麦以中止发芽过程，在此过程中如果酒厂使用泥煤作为燃料在窑炉中进行燃烧，所得的麦芽以及最终得到的威士忌中就会带有泥煤的气息。

泥煤是在数百万年的历史中由植被堆积形成的一种有机燃料，艾雷岛的泥煤富含腐烂的苔藓、石楠和地衣，并且经过海水的洗礼，与苏格兰大陆的泥煤存在很大差异，从而给艾雷岛的威士忌带来了独特的香气和风味特征。