法国法律将法国葡萄酒分为4级:
1.原产地法定区域管制餐酒(中文简称为法定产区餐酒,英文简称为AOC:Appellation d‘Origine Controlee) 法国葡萄酒最高级别,AOC级别的葡萄酒只能采用指定产区内种植的葡萄酿制,绝对不可以和其它产区的葡萄汁勾兑,以保证酒的品质和地区风格。在中国市场上能够见到的多数都是此类AOC等级的酒。酒瓶标签上会标识“Appellation+产区名+Controlee”的字样。
其实在AOC等级酒中也分有高低等级,产区越小,酒质越好。例如,波尔多(Bordeaux)大产区下面可细分为梅多克(Medoc)、格拉夫(Grave)等多个次产区;而梅多克(MEDOC)次产区内部又有很多村庄,如Margaux村庄等;Margaux村庄内又包含几个城堡(法文 Chateau),如Chateau Lascombes,酒的品质是依序提升。酒标上的标识举例如下:
最低级是大产区名AOC:如 Appellation Bordeaux Controlee
次低级是次产区名AOC:如 Appellation Medoc Controlee
较高级是村庄名AOC:如 Appellation Margaux Controlee
最高级是城堡名AOC:如 Appellation Chateau Lascombes Controlee
2.优良地区餐酒(VDQS:Vin Delimite de Qualite Superieure)
地区餐酒(Vin de Pays)向AOC级别过渡所必须经历的级别。同AOC等级酒一样,只能采用指定产区内种植的葡萄酿制。如果在VDQS时期酒质表现良好,则会升级为AOC。酒瓶标签上会标识“Appellation+产区名+Vin Delimite de Qualite Superieure”的字样。
3.地区餐酒(Vin de Pays,英文意思Wine of Country)
日常餐酒(Vin de Table)中最好的酒被升级为地区餐酒,酒标上可以标明产区,其中采用的葡萄虽然仅限于该产区内种植的,但不限制葡萄品种。酒瓶标签上会标识“Vin de Pays + 产区名”的字样。另外很重要的一点,法国绝大部分的地区餐酒产自南部地中海沿岸。
4.日常餐酒(Vin de Table)
法国最低档的葡萄酒,日常饮用,价格很便宜,中国市场上较少见。 可以采用来自欧共体国家不同地区的葡萄汁勾兑而成,如果葡萄汁限于法国各产区,可称法国日常餐酒。酒瓶标签上会标识“Vin de Table”的字样。
说到薄酒莱,就不得不说说薄酒莱新酒(Beaujolais Nouveau)。薄酒莱新酒是在采用当年采收的葡萄,并在下一年春天来临前的这段时期酿造的葡萄酒。一般的葡萄酒需要经过大概12-18个月的橡木桶陈酿才会上市,而薄酒莱新酒采用特殊的二氧化碳浸渍法(Carbonic Maceration),在短短的两个月内就能够制作出具备充沛果香的可口葡萄酒,虽然不能陈放(往往需要在3个月内就要喝掉,最迟半年,否则基本上就变成葡萄汁了),但这是能最早品尝到的当年份的葡萄酒了。
“香槟”这种冠名是有版权的,根据欧盟的规定,只有在法国香槟产区生产的起泡葡萄酒才能称之为“香槟酒”。在其它国家和地区(即使是在法国本土),就算是用同样的方法酿造,也不能叫做香槟,而只能叫做起泡葡萄酒(Sparkling Wine)。香槟产区是法国最早使用原产地命名控制制度的地区,并且除了地区范围的限制,法律也严格规定了从葡萄品种到葡萄产量、葡萄的剪枝、葡萄株的高度、间距、密度和最少陈年时间等等一系列要求。使香槟的质量得以根本保障。
和法国其它产区不同,香槟AOC等级酒只用“Champagne”定义和标识,没有按地域再细分的子产区级别或葡萄园级别,因此在酒标上,只会出现“Champagne”字样。但是对于采用顶级葡萄园(Grand Cru)和一级葡萄园(Premier Cru)出产的葡萄酿造的香槟,往往会在酒标上分别标明“Grand Cru”、“Premier Cur”或者“1er Cru”,以突出对品质的保证。
在香槟区,AOC法律规定只有三种葡萄被允许种植和用来酿酒:
红葡萄品种黑皮诺(Pinot Noir),主要种植于兰斯山脉(Montagne de Reims)和 欧布(Aube)两产区。在香槟调配中赋予酒坚实架构,使酒醇厚浓烈,富含红色水果的香气,赋予香槟完整的酒体;
红葡萄品种莫尼耶皮诺(Pinot Meunier),主要种植于马恩河谷(Vallee de la Marne)和兰斯山脉(Montagne de Reims)。常被看作是三种葡萄中最不重要的品种,但在大多数无年份香槟中都有采用。圆润柔顺,富于果味,香气浓烈,成熟较快;
白葡萄品种霞多丽(Chardonnay),主要种植在白岸谷地(Cote des Blancs) 和赛萨讷丘(Cote de Sezanne)。唯一可用于酿造香槟酒的白葡萄品种。成熟的较缓慢,让酒质优雅细腻,赋予香槟植物及花类的芳香,时而还带有矿物的味道。
如果酒标上有“BLANC DE NOIRS”字样,说明她是用上述一种或两种红葡萄酿制的。如果标有“BLANC DE BLANCS”字样,说明此香槟是用100%霞多丽白葡萄酿制的。 对于香槟,“BLANC DE NOIRS”香槟比较少见,看上去法国人们更喜欢用红葡萄品种酿造粉红香槟,这一点和美国加州恰恰相反,在那里更常见的起泡酒是“BLANC DE NOIRS”,粉红起泡酒反而很少。
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