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近距离接触过香槟/起泡酒的朋友应该都知道，香槟是用一种外形类似于蘑菇的软木塞来封瓶的。这个小小的“蘑菇塞”，不仅可以起到防止酒液渗漏的作用，还可以保证瓶中的二氧化碳不会泄露过多，维持瓶内气压的稳定。不过，你是否想过，这个蘑菇塞到底是由谁发明的？为什么它不像一般的软木塞那样是个简单的圆柱形状？
香槟塞的来源
根据传说，香槟的发明者唐·培里侬（Dom Pérignon）在看到西班牙游人使用树皮绉来作为水葫芦的的塞子后，就意识到可以用软木来制作为香槟瓶的塞子。不过，历史学家乔治·塔贝尔（George Taber）并不认同这个传说。因为他发现，1665年贝德福德公爵（Duke of Bedford）的家庭库存记录表上已经出现香槟塞，而这个时候，唐·培里侬还没有开始酿造香槟。不过不管怎么样，唐·培里侬这位教士的大名始终与香槟密不可分。
18世纪的时候，国王路易十六（King Louis XV）发布了一项专门针对香槟装瓶的法令。在那时候，工人通过手工把楔形的软木塞入瓶口，并用三股麻线把塞子和酒瓶绑在一起。不过，这样的软木塞可能会突然从瓶中喷发出去，使得香槟变成一种比较危险的饮料。
一百年之后，工人在进入香槟酒窖时，会戴上一个使用铁网和纱布做成的面罩，以防受到突然爆发的香槟的损害。
现在，很多香槟塞都是用软木屑、胶水和食品级硅胶经过压榨制作而成的。刚开始的时候，它们跟棉花糖一样松散，之后经过机器压缩，就可以塞进香槟的瓶口，并用一个铁丝圈进行固定。
香槟塞的“蘑菇帽”
知道香槟塞的来源之后，你想不想知道它为什么会出现蘑菇的形状？请看下文的解释。
任何一种带气泡的饮料，比如香槟、苹果酒汽水和部分啤酒，都需要使用特定的塞子来封瓶，以防瓶中的气泡“跑掉”。软木塞正是一种理想的封瓶材料。每一个香槟软木塞的主体部分通常都由多种不同类型的天然软木制作而成，然后使用经过食品安全局批准的胶水进行粘合，而与主体相叠连的“帽子”部分由两三个天然软木盘组成，这个部分的延展性最好。香槟塞的直径一般为31毫米，为了把它塞进瓶口，还需要把它的直径压缩至18毫米。而一旦把它塞进瓶子之后，它会继续膨胀，从而对瓶颈处产生一股持续的压力，防止瓶中的二氧化碳逸出。
在把软木塞挤进香槟的瓶口之前，它们都是圆柱状的；主体部分塞进瓶子之后，“帽子”部分会吸收瓶子中逸出来的二氧化碳，开始缓慢膨胀，而由于“帽子”部分的延伸性最佳，所以最后它就变成了迷人的蘑菇状。把香槟塞从瓶中取出来之后，由于塞子的主体部分也会自然伸展、膨胀，所以没有办法把它再塞回去。香槟塞的膨胀程度越高，就说明其质量越好。不过，如果用圆柱状的香槟塞来密封静止葡萄酒，由于没有二氧化碳的刺激作用，它并不会膨胀成蘑菇的形状。
由此可见，香槟之所以会戴上一个漂亮的“蘑菇帽”，跟软木塞的制作材料和瓶中的二氧化碳都有关系。
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