在中国，人们一般把“红酒”直接等同于葡萄酒，并不一定特指红葡萄酒。然而从科学的角度来说，葡萄酒按照酒液颜色来分的话，可以分为红葡萄酒、白葡萄酒和桃红葡萄酒，“红酒”从字面意义上来看，应该只是指代红葡萄酒而已。
a) 红葡萄酒：酒液颜色为紫红，宝石红，石榴红等，带皮发酵；
b) 白葡萄酒：酒液颜色为柠檬黄或金色，采用白葡萄品种酿造，或是红葡萄品种不带皮发酵；
c) 桃红葡萄酒：酒液颜色介于红葡萄酒和白葡萄酒之间，带皮发酵时间短。