目前关于澳洲西拉葡萄起源有两种比较流行的说法。第一种是西拉葡萄是由被称为“澳洲葡萄酒之父”詹姆斯•布斯比（James Busby）在1832年引进的。当时詹姆斯•布斯比从西班牙和法国带来了一批葡萄幼苗，而他所带来的这批葡萄幼苗之中就有西拉葡萄，从此西拉葡萄就开始在澳洲深深扎根。

第二种说法称西拉葡萄是由伦敦人亚历山大•里雷（Alexander Riley）引进的。詹姆斯•布斯比在其1830年出版的书中提到了亚历山大•里雷从法国南部小镇带来了一批葡萄幼苗，其中包括马赛的麝香(Muscatel)葡萄、埃米塔日（Hermitage）的红白葡萄品种，埃米塔日的红葡萄品种正是西拉葡萄。在1980年以前，澳洲通常称西拉葡萄为“Hermitage”,后因为与法国的葡萄酒产地Hermitage名称雷同而改称为“Shiraz”。

在我们正式揭开澳洲西拉葡萄的真正历史起源之前，我们先从一个最简单的问题说起——葡萄苗从法国移植到澳洲，从当时的航海环境看最少也需要6到8个月的时间，在这段时间内如何保证葡萄幼苗处于存活状态呢？第一种方法就是将葡萄树插条的两端用蜡密封，或者是将两端都插入到马铃薯之中，这样可以保持插条的生命力。第二种方法就是将插条捆绑在一起，然后放入木桶中，并且在桶内堆满潮湿的麦秆和树根。通过这两种方法，可以在漫长的海上旅程之后保证葡萄插条完好无损。

其实在詹姆斯•布斯比和亚历山大•里雷之前，有一个人已经在默默无闻地从事葡萄幼苗培育工作，他就是约翰•麦克阿瑟（John Macarthur）。约翰•麦克阿瑟是澳洲绵羊畜牧业之父，也是真正的澳洲葡萄酒之父。

1793年，约翰•麦克阿瑟在自己的位于帕拉马塔（Parramatta）的“伊丽莎白农场”（Elizabeth Farm）建立了澳洲第二个私人葡萄园，并于1817年开始从法国移植葡萄幼苗，于1820年，在彭里斯(Penrith)创立了葡萄幼苗培育基地。然而，约翰•麦克阿瑟对澳洲葡萄酒产业做出巨大贡献的都不是这些，而是他建立的澳洲第一个商业化酒庄卡姆登庄园(Camden Park)以及其中的葡萄幼苗培育基地。实际上，卡姆登庄园的葡萄幼苗培育基地从1807年开始就已经在进行实验性种植，直到1817年才开始真正运作起来，这个葡萄幼苗培育基地成为了当时整个澳洲葡萄幼苗的重要来源。约翰•麦克阿瑟所做的一切，远远早于詹姆斯•布斯比和亚历山大•里雷。

接下来的问题是，我们如何确定约翰•麦克阿瑟从法国所引进的葡萄品种中包含了西拉葡萄呢？在澳洲的米契尔图书馆（Mitchell Library）至今仍然收藏着约翰•麦克阿瑟当年移植葡萄的相关文件，其中有一份名为“1817年至1873年园艺移植清单”的文件，里面列出了经过漫长的海上旅程后仍然存活的植物品种。在清单中的葡萄品种部分，第一个列出的就是西拉葡萄（Syracuse 或Hermitage，这两个单词都是西拉葡萄的旧称）。

至此，我们已经可以解开澳洲西拉葡萄的起源之谜了，约翰•麦克阿瑟是真正将西拉葡萄带到澳洲的第一人，也是名副其实的澳洲葡萄酒产业之父。

自西拉葡萄在澳洲深深扎根后的近130多年里，它一直都只是作为调配葡萄品种，同其他的葡萄品种进行混酿。直到1951年，奔富酒庄(Penfolds)酿酒师麦克斯•舒伯特(Max Schubert)在学习波尔多葡萄酒传统酿造工艺上大胆创新，选用了南澳优质的西拉葡萄酿造出了澳洲第一款西拉干红葡萄酒——奔富葛兰许干红葡萄酒（Penfolds Grange），开启了澳洲西拉葡萄酒的伟大篇章。奔富葛兰许干红葡萄酒的风格和酿造方法备受青睐，很多酒庄都纷纷效仿，至今仍然是澳洲葡萄酒的典范。

到了20世纪70年代，澳洲白葡萄酒受到澳洲国内人士的追捧，不少葡萄园的红葡萄品种都被拔除，改种白葡萄品种，就连西拉葡萄也难以幸免。80年代澳洲又流行饮用干红葡萄酒，但是大都采用赤霞珠酿造，这使西拉葡萄再次陷于深深的困境之中，一些数量达几十年甚至上百年的西拉老葡萄树也被拔除改种赤霞珠葡萄。

所幸的是，澳洲西拉葡萄酒在此期间声名大振，海外葡萄酒市场对其倍加青睐，出口量不断上升，西拉葡萄最终得以解围。90年代开始，澳洲西拉葡萄飞速发展，种植面积不断扩大，品质也在不断提升。现在，西拉葡萄已经成为了澳洲葡萄品种的典范，所酿的葡萄酒，在整个澳洲乃至整个世界的葡萄酒产业中占有举足轻重的地位，更享有“澳洲红葡萄酒之魂”的美誉！