为了研究软木塞污染背后的机制，Hiroko Takeuchi及其同事监测了蝾螈的单个嗅觉细胞对暴露在TCA中做出响应的嗅觉探测机制的活动。这组作者报告说，TCA不是引起气味感受典型的兴奋响应，而是抑制了气味探测机制，甚至是在极低浓度下也是如此。

    此外，让20人参与的一系列实验表明，当葡萄酒被TCA以及导致不愉快的味道的其他物质污染的时候，葡萄酒的原始气味减少了。这组作者发现TCA也出现在了一大批因为气味流失而评价不良但是没有发霉味的食品与饮料中。这组作者说，这些发现提示TCA可能通过抑制嗅觉从而让葡萄酒和其他产品的味道和芳香降级。