白葡萄酒和红葡萄酒,浓烈的和清淡的葡萄酒,都是酿酒学家们关心照料的结果。据门多萨的一些专家透露,对待葡萄酒要象对待女人一样。当国际评委的专家或初出茅庐的品酒员品尝一种好酒时,总是感叹道:“浓度真好,有天然的美和迷人的香气”,或者说“足以把人迷得发疯”。在西班牙语中,在形容酒的浓度时,可以说“Tiene buen cuerpo”,而在形容女子身材美时也可以说“Tiene buen cuerpo”。因此,酿酒学家们总是承认他们常常把葡萄酒同女人联想起来。
为使一种葡萄酒只具有优点,不令人生厌,没有歇斯底里,没有酸味,必须在她出生之前就开始精心照料。在一个伟大的女性背后,总是有一个伟大的男人,这在葡萄栽植和酿酒业中就叫做酿酒学家或酿造师。
酿酒学家是酿酒厂的厨师,他知道怎样端出他的这盘菜肴,因此他精心挑选最好的葡萄,并且注意酿制过程中的每一个细节。
通常在门多萨的一千多家酒厂中,每一个酒厂都有一名酿酒师。葡萄酒之路可以从任何地方开始,如卢汉德库约、迈普、圣拉斐尔等区。诺尔顿酒厂生产的一种葡萄酒被称为是最受宠爱的女孩,每瓶售价60美元。特拉皮切酒厂曾经生产过两千瓶千年牌葡萄酒,每瓶售价为一千美元。
一位酿酒学家在谈到葡萄酒酿制时说,一切都要从葡萄园开始。水应该是少而持续不断,对葡萄串应该修枝剪叶,保证每一颗葡萄都能获得相同的光照,达到一齐成熟。这样到葡萄采摘季节,每串葡萄都获得最佳的色泽和香味。此外,通风的葡萄串有足够的力量驱除真菌和病虫害。精葡萄的采摘季节是二、三月份,必须小心采摘。葡萄采摘节是一个喜庆的日子,从三月初开始。葡萄串放在硬纸箱或木头箱中展示,不能挤压、不能弄破。
葡萄采摘后在酒厂压榨葡萄生产葡萄汁。葡萄汁在清凉的地方经过浸解和发酵过程将糖份变为酒精,由此提取的液体就是葡萄酒。但还必须等待,必须沉淀、放置和使之变陈。在这一阶段,每个酿酒学家都有他自己的诀窍和奥秘。
有些酿酒学家将葡萄酒放在不锈钢储存罐中,然后再装瓶。另一些酿酒学家则愿意将葡萄酒直接在栎木桶中发酵,使木头将威士忌、香草或巧克力的“清淡的味道”传导至酒中。法国栎木的细孔比美洲栎木更小,因而酒同氧气的接触更少,酒的氧化也就更慢更细微。
酿酒学家决定酿制品种葡萄酒还是酿制混合葡萄酒。品种酒必须用单一品种的葡萄酿制,而混合酒总是以一个葡萄品种为主,再家人另一种葡萄。饮用品种酒是由美国人在七十年代推出的饮酒习惯,而饮用混合酒是由法国人倡导的饮酒趋势。在酿制混合酒方面,各个酒厂可以相互区别,突出酿酒学家的“巧手”,创造出更加细微和更加美味的葡萄酒。
酿制时间一般持续数月至两年,因为在往后,液体就失去清新和活力。酒在桶中或瓶子中澄清,每月都要检查。如果一种葡萄酒外观不好看,那是没有办法解决的。但如果颜色好看,只要继续这一演变过程就行,酿制和照看,直到认为可以饮用时为止。
一位酿酒学家透露了他的一种神奇的诀窍,即在法国栎木桶中加入新鲜的鸡蛋清,每百公升的酒中加入一个蛋清。蛋清作为一种天然蛋白质,将丹宁凝固并且将杂质沉淀到底部。这种天然“沉渣”可以在瓶子中看得见。然后取出这种物质,酒的颜色就会更加清澈,丹宁的颜色更加柔和。味道柔和的葡萄酒正好成熟。
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