副牌酒或称二军酒兴起于80年代。波尔多酒庄为保持正牌酒的水准，较次的葡萄都用来酿制副牌酒以免浪费。副牌酒，可算是波尔多的特色之一，它是波尔多酒庄商业化的产物，它们保证了酒庄在不损失商业利益的情况下，正牌酒维持着较高的质量，声誉和价格，副牌酒则降低了酒庄的成本和风险。

    副牌酒一般是波尔多酒庄因为以下原因而生产的：

    1．低龄葡萄树产的葡萄酿出来的酒比较淡也不够复杂，这些葡萄树（一般是10～15年以下）出产的葡萄用于酿造副牌。
    2．产于不同的葡萄园的葡萄质量不等，而且里面的地块通常也有好有坏。
    3．葡萄分拣时，质量稍差的葡萄用来酿造副牌酒。
    4．发酵完成后，要进行一系列的品尝，感觉不够好的可作为副牌。

    波尔多较好的酒庄对于哪些酒将以酒庄的名称灌瓶（通常指“Grand Vin”），以及哪些酒将作为副牌酒进行散装有着严格的选择，此外，一些酒庄甚至还生产三等酒（third wine）。例如，波尔多Pauillac区的拉图儿酒庄（Chateau Latour），其一等酒（Grand Vin）全称是Grand Vin de Chateau Latour；副牌酒则冠以Les Forts de Latour，其品质也相当高；而有些厂家分得很细，除了副牌酒，可能还会有更低的三等酒，三等酒就只是简单的标为Pauillac，但是标志上也有拉图尔那座著名的石塔。

    葡萄的分选以及混合在葡萄园中进行，高龄葡萄树出产的葡萄一般被用来酿造Grand Vin，因为其葡萄汁的质量要比低龄葡萄树好的多。另一道遴选程序则在酒厂中进行。酿酒师仔细的对来自不同葡萄园地块中的每批葡萄酒进行评价，以决定可以选择哪些酒来调配出一等酒，然后将剩下的葡萄酒再次分为副牌酒或三等酒，或者是干脆以散酒的形式出售。

    波尔多地葡萄酒爱好者购买副牌酒大多是因为正牌酒的价格较高文章来源于中国红酒网的原因。如果一等酒与副牌酒价格之间的差距不是很大，那么人们还是更乐意于购买一等酒。但是，在一些优质酿造年份中，如2000年，最好的一等酒和最好的副牌酒之间的价格就相差特别大，比一般年份还要大。对此甚至还引起了人们的争论。有人认为该年份的副牌酒也可属高档酒。因为在较好的年份，如2000年，副牌酒的质量和一等酒的质量都有所提高，因为整个产区出产的葡萄品质都比较好。

    下面对2000年和1999年拉图尔（Chateau Latour），玛尔戈（Chateau Margaux），奥比昂酒庄（Chateau Haut-Brion），拉明萨·奥比昂酒庄（La Mission Haut Brion）和利奥夫－拉斯－加斯酒堡（Leoville-Las Cases）五个酒庄的一等酒和副牌酒的质量和价格进行一下对比分析。

    这些酒庄的副牌酒依次是Les Forts de Latour，Pavillon de Rouge du Chateau Margaux，Bahans Haut Brion，La Chapelle de la Mission和Closdu Marquis。根据品酒双月刊杂志《葡萄酒拥护者》（Wine Advocate）50-100分的打分制，这五个酒庄2000年一等酒的平均得分是99分，副牌酒为90.2分；一等酒目前的平均价格为$405/瓶，而副牌酒为$54/瓶。而1999年，其一等酒和副牌酒的平均得分则分别为92.6分和87.8分；价格分别为$141/瓶和$30/瓶。由此可见，两年份一等酒和副牌酒之间的分差从1999年的4.8分上升到2000年的8.8分。

    副牌的购买也是门学问。比较有口碑的副牌酒不会让人失望，如拉图尔和玛尔戈酒庄的副牌，而有些质量就比较差了，如拉斐特酒庄的副牌口碑。到底是买一等的副牌还是买四、五等的正牌，大家见仁见智，只是不要拿它作为收藏的对象就好。