荔仙酒庄(Chateau Prieure-Lichine)位于波尔多左岸梅多克产区,是梅多克区分布最为零散的酒庄之一,大约有40块葡萄地,分散在玛歌地区周围。在1855年梅多克评级中被评为列级酒庄第四级(Quatrieme grands crus classes)。
荔仙酒庄历史可追溯到中世纪,当时矗立在这片土地上的是一间本笃会(Benedictine)小修道院。与大多数的波尔多酒庄,如贝卡塔纳酒庄、奥比良酒庄以及远至包括勃艮第及德国葡萄酒之河沿岸地区在内的酒庄一样,荔仙酒庄的前身是一个教会的修道院。在罗马时期,由维尔得耶修道院(Abbaye de Vertheuil)的僧侣创立,生产的葡萄酒供应卡塔纳(Cantenac)的圣-迪迪埃(Saint-Didier)教区,以供用餐和宗教仪式。但数个世纪之后,这里的酒业开始外售,为修道院带来了很不错的经济收入。那时的销售档案记录,证明当时的售价甚至可与今天的一些包括宝玛酒庄(Palmer)在内的三级庄的酒价相提并论。当时,卡塔纳小修道院(荔仙酒庄的前身)的普通酒在当地已经小有名气。
在13世纪,卡塔纳小修道院由教皇接管,教皇是波尔多人克莱蒙德五世(Clement V),在他的管理下,修道院的葡萄园得到很大的发展,然而名庄酒级别的划分却尚未明确。到15世纪,卡塔纳小修道院的葡萄酒第一次在1444年的维尔得耶议事司铎记录中出现。在十六七世纪时,修道院的葡萄园还是种植多类作物。
到18世纪,梅多克地区的酒引起人们极大的兴趣,特别是英国人,因此,此后修道院的这块土地由混合种植全部改种葡萄树。18世纪末期的大革命期间,修道院被波尔多酒商杜朗·德莱斯(Durand Delains)先生买下,成为修道院葡萄酒的业主,随后又将其卖给了贝吉斯(Pages)。贝吉斯死后,这片土地由他的遗孀接手,并见证了1855评级时酒庄被评为四级庄的辉煌时刻。
此后,修道院经历了一段频繁易主的过程,再加上当时的一些像白粉霉和根瘤蚜虫之类的葡萄园疾病,以及经济萧条和战争的影响,酒庄陷入了衰落状态。
半个世纪以来,随着质量的提高和葡萄园种植结构的调整,该酒庄在1985年著名的分级中,被列入四级名庄。
之后,虽然葡萄树受到多种病害的侵袭,如白粉病、霜霉病和葡萄根瘤蚜,但酒庄还可以继续维持下去。但是,当遭遇两次世界大战和经济萧条的再次重创时,酒庄就再也难以维持下去了。
1951年,艾力斯·荔仙(Alexis-Lichine)听取了朋友的意见,以8,000英镑买下了小修道院。在1953年,属于葡萄酒的好年份,艾力斯·荔仙(Alexis Licheine)先生第一次采用这块园地上收获的葡萄酿酒。同年,列级名庄理事会(Syndicate of Classified Growths)正式批准把修道院的名字更改为“荔仙酒庄”(Prieure Lichine),以艾力斯·荔仙先生的名称命名酒庄。艾力斯·荔仙拥有超过60次的买卖二三级庄的经验,作为一位出色的旅行家和不知疲倦的法国葡萄酒外国宣传员,同时也是《在法国葡萄酒路上》(On the Wine-Routes of France)和《葡萄酒和蒸馏酒百科全书》(The Encyclopedia of Wines and Spirits)的作者。
经历了病虫害的严重侵袭和战争,此时的葡萄园早已仅剩下为数不多的几公顷了。艾力斯·荔仙先生接管酒庄之后,通过从附近名庄买入或租借土地,不断地扩充葡萄园,使酒庄横跨了玛歌产区的五个公社:玛歌(Margaux)、康特那(Cantenac)、拉巴德(Labarde)、阿尔萨克(Arsac)和苏松(Soussans)。他还扩展并修建了酒窖,并根据酒庄所处状况对其进行大量投资。荔仙酒庄的一部分建筑建于14世纪,这里曾经是原修道院的一部分。多得艾力斯·荔仙先生的耐心和政策的落实,荔仙酒庄成为玛歌酒的新生先锋者。它能在新田园里生产出好酒,拥有重新兴建的宗教式楼宇,别具现代化风格。
艾力斯·荔仙先生于1989年6月1日在荔仙堡逝世,作为一名优越的酿酒师、品酒师,还曾经是全世界最基本参考著作的作家,生前他不知疲倦地兜售被重新命名的波尔多酒,荔仙酒庄有如今的成就,他功不可没。
艾力斯·荔仙离世后,酒庄由他的儿子沙查(Sacha)接手,一开始的时候,他表现出与父亲一样的热情与努力。1990年,酒窖进行了大规模的扩张,葡萄园面积也再创新高,达70公顷,此外,还有米歇尔-罗兰(Michel Rolland)的加入,沙查一直非常认真地向这位著名的酿酒顾问学习。然而,酒庄却在1999年6月以2,850万美元的价钱被卖给了伯兰德集团(Ballande),这是一间集矿业、农业与运输业于一体的公司,总部设在新喀里多尼亚(New Caledonia),直到今天为止,这家公司依然在经营着酒庄。
荔仙酒庄在半个世纪以来,是由荔仙家族经营的。今天,佰朗德集团(Groupe Ballande)已成为酒庄的业主,并能继承酒庄过往的历史,豪迈前进,果断地与工作团队走向未来。
在酿造工艺上,荔仙酒庄正牌所使用的葡萄都是手工采收的,挑拣与压榨后浸皮3至4个星期,放入控温的水泥大桶中发酵。葡萄汁每天淋皮两次,以保持酒帽的湿润。接着葡萄酒被装入橡木桶,陈酿16-18个月以上,每年更新55%的橡木桶。每三个月滗析一次,最后再装瓶。而副牌酒小荔仙则采用更年轻些的葡萄树出产的葡萄来酿制葡萄酒,或选择未能作为正牌酒的葡萄作为荔仙酒庄的副牌葡萄酒。在橡木桶中陈年大约12-18个月,但与正牌酒一样有着出色的品质,但在陈年潜力可能要比正牌酒较逊色一些。
荔仙酒庄正牌酒相对较高的梅洛(Merlot)葡萄比例,赋予了酒体柔顺与优雅的特性。最好的年份中,它们拥有美妙芬芳的酒香,并在口感中展现出坚实的结构与回味悠长的果味。最佳年份有2000年、2003年、2004年和2005年。而小荔仙也有着同样的品质,但在浓烈度与陈年潜能上都稍微弱一些。小荔仙酒体丰富,与正牌酒相比,单宁要少一些,但口感更柔顺,不失为一款美味佳酿。