德国的葡萄酒法律相当的繁琐，这一点继承了德国人严谨的作风，但是反映到酒的标签上就是一大堆令人云里雾里的德文符号。首先应该介绍的是德国葡萄酒的等级制度，虽然这一条是需要最后注意的。
德国的葡萄酒等级有4大级别，这点类似于法国的等级制度：
1. Tafelwein：相当于法国的Vin de Table，日常餐酒；
2. Landwein：相当于法国的Vin de Pays，地区餐酒；
3. Qualitaetswein bestimmter Anbaugebiete：简称QbA，优质葡萄酒，相当于法国的VDQS；
4. Qualitaetswein mit Praedikat：简称QmP，特别优质酒，相当于法国的AOC了。
以前说过在德国由于啤酒是日常消费的酒精饮料，所以对于低档的日常餐酒需求量几乎为零，QbA以上的葡萄酒产量约为总产量的98%，第一第二个等级在德国本土都很少能够见到，国际市场上就更难看到了。
QmP级别内根据葡萄不同的成熟度，还可以细分为6个等级：
1. Kabinett：珍藏，这个等级是由完全成熟的葡萄酿制的。这一等级最早是说明这种葡萄酒可以禁得起一定时间的陈年，但是现在它是QmP等级里面最低的一等了。酒通常也是比较清淡的，在一些非常认真的酒厂里，使用那些来自有名望的葡萄园的名贵品种，即使是在此级别内依然能够呈现足够的细致优雅的风味。记得去年喝过一个Von Schubert的Riesling Kabinett，其优雅程度超出我的想象。Kabinett等级的葡萄酒非常便宜实惠，如果选择比较好一些的厂家，经常能买到物超所值的东西。用来配上一些清淡的菜式也是非常不错的。
2. Spatlese：晚收，顾名思义他收获的时间要比珍藏晚一些，让葡萄含有更高的糖分。此一等级的的葡萄酒如同Kabinett一样，呈现类似的风格，只是要比Kabinett等级的酒体稍重一些，更加丰满一些，也可以配上味道更加浓郁的菜色。Kabinett和Spatlese既可以是干型的，也可以是半甜的，这完全取决于酿酒师所期望的风格，这两种等级和QbA等级的葡萄酒，是全德国产量消费量最大的一部分。价格依然是相当的实惠。
3. Auslese：精选，按照字面的理解，这一等级在收获的时候要对葡萄进行选择（一串一串的有选择的收获葡萄，而不是一锅儿烩），这一等级的收获时间比晚收还要晚一些，达到这一级有一些葡萄可能会有点轻微的贵腐感染，表面带有些贵腐霉菌。这个等级算是日常能够消费到的德国葡萄酒里面的最高等级了，价格自然也会昂贵一些。虽然大多数Auslese等级的葡萄酒是甜的，但是也有极少数干型的。好的Auslese等级的葡萄酒可以陈年15～20年之久，可以配浓郁口味的菜肴，比较甜的酒可以作甜点酒用。当然他本身就可以是作为甜点直接饮用。
4. Beerenauslese：简称BA，颗粒精选，这是由贵腐霉感染的葡萄酿制的甜酒，由于收获时只选用那些经过贵腐作用的葡萄，需要对葡萄一颗一颗地进行选择，所以有颗粒精选的名字。这一等级的酒全都属于甜点酒的类型，当然他们本身也是甜点可以单独享用，同时也可以配鹅肝或者扒烤蚝等口味重的菜肴。
5. Trockenbeerenauslese：简称TBA，用深度贵腐的葡萄酿成，葡萄大概要失去95％的水分，酿成的酒也最甜。TBA等级的葡萄酒有的时候就如同蜂蜜那么浓稠，由于产量很少所以价格通常很高。
6. Eiswein：冰酒，是用冰冻的葡萄酿造的酒。他在QmP的等级中有些特别，德国法律要求他的糖度和BA一样，但是它却是使用没有感染过贵腐霉菌的“健康”葡萄酿造。按照德国葡萄酒法律葡萄要在自然状态下，在零下8度的低温以下，经过最少6个小时自然冰冻，然后进行压榨发酵酿成的酒。
最后三个等级由于对于气候条件要求特别，只有在特殊年份才会生产，再加上产量低，价格很高。全世界最贵的甜白酒不是法国Sauternes的Chateau d’Yquem，而是德国一些酒厂的Riesling TBA级甜白酒。
虽然德国有严格的等级制度，但是这个等级仅仅限于在相同酒厂内使用相同的品种时才有一定的参考意义，如果要挑选德国酒，光看等级那就容易吃亏。挑选德国酒应该先从品种和酒厂入手。
在德国最为高贵的品种是Riesling，他本身的种植难度比较大，产量低，生长期又很长，很难达到较高的成熟度。但是Riesling品种优雅而具有很高天然酸度的特性让它即便做成甜酒，也不会因为糖度高让人感到甜腻。其它的品种，尤其是杂交品种如：Muller Thurgau，Scheurebe，等成熟更快更加稳定，更容易达到更高的糖度，可是趋于单调呆滞。对于酒厂来说，传统悠久，具有国际声望的酒厂，从葡萄种植开始就精心管理。这些好酒厂更加倾向于种植如Riesling这样的贵族品种，同时也会更加注重控制产量和管理。这就是为什么某些知名酒厂的Auslese比其他一些酒厂的TBA还要昂贵的原因。选择优良品种和具有国际声望的酒厂的产品，虽然会让你多花点钱，但是绝对是值得的。只有在选择了名贵的品种和有信誉的厂家前提下，那前面所说的等级制度才更有参考价值。
