意大利的20个葡萄酒产区遍布整个意大利南部、中部、东北部和西北部四大区域。其中,北部基本上属于大陆性气候,其他则为海洋性气候,均非常适合葡萄生长。此外,各产区的小气候和土壤特点又各有千秋,甚至同一片地区的每块葡萄园也会因为山坡朝向、地势高低的不同,而拥有各自的气候环境。
意大利种植葡萄和酿酒的产区主要分为4个区域:意大利南部的普利亚产区、西西里产区、西北部的皮埃蒙特以及中北部的托斯卡纳产区。
皮埃蒙特产区坐落于阿尔卑斯山脉脚下,正是因为山脉和丘陵的作用,形成了这个区域在整个秋季日日蒙雾的景象,从而孕育了当地独特的品种——“雾”葡萄内比奥罗。作为意大利最珍贵的品种,内比奥罗非常享受雾气带给它的优雅香气和野蘑菇味道,酒品在酿制过程中至少要保持最低12.5%的酒精度和最低两年的酒窖陈酿,出厂后通常都具有20〜30年的陈酿潜力。此外,皮埃蒙特还有意大利最重要的白葡萄酒产地之一Gavi,以及喜欢生产低度甜起泡酒的阿斯蒂,那里的麝香葡萄酒非常甜美、爽口。
西西里岛产区的葡萄园都坐落于火山岩土质上,高铁含量的土壤让葡萄维持较高的酸度,同时也具有更加浓烈的味道。临海的地区如曼菲产区,更多的是冲击土壤,并受到海洋矿物的影响,土壤中钙、镁、磷等矿物丰富,不仅提供给酒优秀的成分,也让酒带有优雅的结构。
普利亚产区的葡萄品种因强烈的日照而带有自己鲜明的个性。这里最有特点的酒当数来自曼都利亚的普利米提沃,或是种在北部多山地区更细致的内戈罗阿玛罗。普利米提沃很强劲,有熟樱桃和温暖的甘草味,并且以清新自然的酸度来平衡;内戈罗阿玛罗酿出的红酒通常很甜,有时像波特酒,有很足够的酸度或饱实的果味。
托斯卡纳产区葡萄酒从柔和而富果香味的以至色泽深红到单宁强劲的都有,主要出产用赤霞珠和桑娇维斯酿造的红葡萄酒和一些优质的霞多丽白葡萄酒。
实际上,无论在哪个产区,意大利人都保留了用风干葡萄制造红酒的古老传统。为了酿造更浓郁的红酒,通常的做法是将采摘的葡萄风干至少4个月。风干葡萄时,或者将葡萄悬吊起来,或者放在麦秆上,或直接把葡萄放在木箱里。经过这个工艺,葡萄除了变得更甜以外,也产生诸多独特的香味。如果把所有糖分发酵成为干型葡萄酒,就是酿造出Amarone的葡萄酒。
所有制作Amarone的葡萄必须是没有任何瘀伤的,同时保持葡萄之间松散的距离也是必需的,这样才能让空气充分接触,避免霉菌滋生。葡萄通常是手工挑选。每年从9月到次年1月,酒庄中风干葡萄的地方,飘散着美妙的香气。
由于Amarone在橡木桶中发酵熟成的过程很慢,传统做法是放5年或者更长,因而这种酒装瓶后通常也能保存30年以上。酒的风味也相当厚重圆润,一般保持10年后饮用是最好的。如果不将干化的葡萄完全发酵,就酿成了一种有甜味的红葡萄酒。